Beschreibung
L’histoire de « European Athletics » concerne plusieurs milliers de personnes : présidents, anciens ou actuels membres du Conseil, athlètes, bénévoles, médias, officiels, organisateurs, secrétariat… la liste est trop longue pour les nommer toutes ici. Si l’on s’intéresse au moment où tout a commencé, nous pouvons nous arrêter sur le 7 janvier 1934, quand le Comité d’Europe de l’IAAF s’est réuni au restaurant Gundel de Budapest, en Hongrie, et a discuté, sous le contrôle du Hongrois Szilard Stankovits, de sujets concernant l’athlétisme en Europe. C’est là qu’est apparue l’idée d’organiser des championnats d’Europe d’athlétisme, dont la toute première édition s’est tenue à Turin la même année. Par la suite, les tâches du Comité d’Europe se sont orientées progressivement vers l’organisation d’autres compétitions telles que la Coupe d’Europe (initialement mise en place en 1965) puis les Jeux européens en salle (première édition en 1966) ou encore les Jeux européens pour les juniors (1966) qui sont ultérieurement devenus respectivement les championnats d’Europe par équipes, les championnats d’Europe en salle et les championnats d’Europe juniors.
En 1969, l’Association des membres européens de l’IAAF fut constituée lors d’une réunion officielle du Comité d’Europe de l’IAAF à Bucarest. Le Congrès de l’IAAF tenu à Stockholm en août 1970 mit ensuite en place les conditions de la création de l’Association européenne d’athlétisme (AEA) qui devint effective avec la tenue de son premier congrès en novembre 1970 à Paris.
L’AEA fut légalement reconstituée en Suisse en 2003 et son siège officiellement transféré à Lausanne à compter du 1er janvier 2004. Une nouvelle constitution, intégrant les divers changements structurels et les nouveaux modes de fonctionnement, fut adoptée lors du congrès extraordinaire de l’AEA le 15 octobre 2005. Aujourd’hui, alors que nous célébrons notre 40ème anniversaire officiel, nous sommes connus en tant que « European Athletics ». Dans le cadre de cette joyeuse célébration, nous sommes extrêmement heureux que ce regard historique sur notre organisation soit publié. Beaucoup de choses ont changé au cours de notre longue histoire, mais je suis certain que c’est le même amour de l’athlétisme qui alimente la passion de tous ceux qui sont évoqués dans ce livre. Je voudrais remercier les auteurs, Anne Roger et Thierry Terret, pour leur travail exhaustif et j’espère que vous apprécierez la lecture de cette merveilleuse histoire de notre sport en Europe.
Hansjörg Wirz
Président, European Athletics
